冷夜如水，巷口昏黄的灯笼尽力蹒跚地亮着，连光都透着一股怕冷的胆怯。陆鸣、叶芊芊和王不二三人贴着墙根，刚从琼花院后院溜出来，心头还余着衙役追兵的余悸。

王不二哈着气，蹲在墙角，用拉破的衣袖裹住膝盖，脸上表情像“三伏天钻库房”，满是无奈：“鸣哥，你说，他们追得这么紧，是不是画卷露馅了？”

陆鸣淡定自若，嘴角挂着一丝不合时宜的笑：“画没露馅，是你脸露馅。王不二，你这身打扮，不如干脆讨口饭，给人添点吉祥。”

叶芊芊冷脸站着，双臂抱胸，目光在巷口巡逻：“你俩能不能安分点？再闹，被人捉了，咱们还怎么吃桂花糖藕？”

话音刚落，远处衙役的脚步声由远及近。一只野猫横穿而过，带起一阵风。王不二呲牙咧嘴，猛地灵感迸发，看了眼自己灰头土脸的模样，小声道：“鸣哥，不如就让你二哥我先去探探路？大不了我唱两句苦难歌，万一还能混顿饭吃，顺带拖延拖延那些衙役。”

陆鸣嗓音压低，眼中机光一闪：“妙计！不二且去，记得演得真一点。芊芊，你那厢青楼艺人出身，帮他穿个新花样吧，眉毛弄乱些，脸上抹点煤灰。且记得，市井乞丐可不比琼花院头牌。”

叶芊芊冷着脸，却利索地从地上抄起块瓦渣，细细在王不二脸上涂抹。手劲儿有点重，王不二首呼：“姑娘，脸是大妈给的，别把我糊成豆腐！”

“你本来就像。”叶芊芊话未说全，忍不住“噗嗤”一笑。她扫了眼陆鸣，“你也来点，褶皱再多一条，市井二世祖，分分钟混出去。”

陆鸣装模作样地将发髻扭乱，又从怀里抽出一张破书页，塞到腰带里，严肃中乱里透风，瞬间气质转变，仿佛街市闲汉。

三人刚装好，巷口便传来一串急促步声。王不二双手作揖，一屁股坐在路边，嗓门一高，“唱”了起来：“青天白日，流浪街头，三餐难得。哎呀老天爷，你赐我一碗剩米粥罢。”

路上几个衙役被吸引，停步睨之。为首的那位白脸衙役晃了晃灯笼，疑心未去：“哪来的瘪三？昨儿城里抓跑了几个贼，说不定就在这墙角。”他食指点着王不二，“你这苦哈样，怎的如此眼熟？”

王不二忍着脚麻，连连作揖：“爷爷们看在我这寒酸德性上，赐口残饭罢。小民姓王，家住东市猪圈旁，娘亲亡早，老爹卖豆腐遭雷劈。本命夭折，只剩半身皮。”

陆鸣立时插话，语气不紧不慢，带点市井油滑：“衙爷，这街头瘪三多，何苦为难穷人？他不过混口饭吃罢了，说不定还能给贵人演段笑话解忧。”

叶芊芊见机不可失，学着市侩婆子，假装咳嗽，沙哑着嗓子道：“王小瘪三你别闹了，快回家帮娘刷锅！”

衙役愈发狐疑，白脸将灯笼照到陆鸣脸上，道：“你两个啥关系？”

陆鸣不慌不忙，挑眉一笑：“都沦落天涯人，混口饭吃罢了。方才街头还流传，有个胖衙爷抓小贼失了手，嘴里还塞百子饺子。不想，这些流言风语，最累衙爷了。”

衙役们听得稀里糊涂，其中一人憋不住笑：“说什么呢？我昨儿就是吃了百子饺子才抓不住人！你小子倒有点意思。”

王不二赶紧顺势单膝跪地，两手合十：“衙爷英明，小的有个段子，包保您笑得金钗落地。有一只狗，名叫衙猫，为了混口饭吃，天天跟在鸡屁股后面学叫。”

旁边小衙役彻底乐了，捂着肚子道：“你这不正是内街王家小瘪三？原来混到这地步了！行了，留你一条命，快滚回家吧！”

叶芊芊忙拉起王不二，陆鸣乘机低声：“往西走，穿过酒坊，前面有个赌摊，能混进人堆。”

三人适时起身，顺着市井人流往西踱步。巷口的衙役见状，纷纷摇头退去。灯笼的光在背后拉出弯弯曲曲的影子，映得王不二踽踽独行。

走出两条街，王不二喘口气，忽然自得其乐，把腰间的破碗在手上一抛：“鸣哥，叶妹，这老王演的乞丐你说值几文？我这姿势，不会真让人认成了吧？”

陆鸣一本正经地回答：“值三文半，不过不许涨价。你那嗓子，吼得比青楼秦腔都响，再演下去，城东的恶犬都跟着你讨饭去了。”

叶芊芊咬着牙，板着脸：“别笑，他这身行头倒挺像小时候在青楼捉弄下等打杂的。原来世上的‘伶人’分为两种，一种是台上的，一种是市井中的。”

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