玉竹林的风方才肃杀，陆鸣额上细汗尚未干透，他却己倚在城墙黑影中，将破旧青布袍理得平整。远处府衙灯火檐下，偶有衙役巡逻脚步杂沓，似狼犬游弋疆场。叶芊芊躲在对街酒肆暗角，猫在棕影里嘴角噙着半截干番薯——自斟荒唐、矜持不失侠风。王不二则全神贯注抱着个大酒缸，就像怀揣救命竹简。

陆鸣对自己的伪装心知肚明：三分落魄、西分无奈，外加荒野里蹭来的泥印。他低声调侃自己：“真是世上最出圈的走镖客。”

他脚步虚浮地迈进府衙后门，一路用谦卑状低眉顺眼，对衙役见礼。王不二隔巷咬着指甲道：“要是这会儿咱们主角被逮，那可就成了庙堂笔头了。”

叶芊芊狠狠揪了他胳膊一把，压低嗓音：“少说风凉话！”

前院大堂灯火盈盈，桂花香随秋风荡漾，官厅之上，西方使节衣冠楚楚。一幅玉屏左右横卧，正是他们此行的关键所在——神秘画卷的残卷一角，露在那抚案高坐的大人手边。

陆鸣心头微颤，忙在心里给自己壮胆：“不过是鹬蚌相争，我借道渔翁尔。”

府衙主案后端坐的是刑曹主簿，会同诸位衙员评断案件。陆鸣冒名顶替的身份，是前夜六姑掏出来的临时“书史”，此人前日确实得了场小风寒，正适合陆鸣顶替：“人都病了，没人会多留意长相。”

“陆书史，案卷准备得可妥当？”刑曹主簿低头看账本。

陆鸣端正身形，从袖中摸出记事册，随口胡诌：“皆按老例，唯今年漕运账目有异，请大人过目。”

主簿皱了皱眉，不疑有他，对诸人一摆手，示意开始照章议事。陆鸣装模作样地为左右递上卷宗，眼角却余光留意那玉屏后的画卷碎影。

正当大堂外茶香浮动，门外突生异动——有人大声禀报：“府外欲见陆书史之人，称掌有要案证物！”

厅上一阵骚动。王不二险被巡逻衙役揪住，倒是机灵地指着自己脚下酒缸：“我这……这是陆书史昨日丢的家当，半里河都说见过，门房小的也认……”

院落里短促斟酌间，叶芊芊身形一晃，轻功如燕，悄然贴近后窗。她忽见帘内陆鸣手指微动，右手食中二指虚夹，与昨夜传递的暗号一致——“左转、忍耐、突击”。

六姑此刻正带人守在街头茶肆，对王不二挥了挥手：“给爷娘打酱油也是人生要紧大事，记得，见风使舵。”

厅内，案情渐进，议事逐步至画卷存放问题。主簿起身压低嗓音：“近日坊间妖言惑众，言有密卷事关漕运生死，诸公可有闻？”

“下官只道些许残画，不过江湖货色。”陆鸣眼中闪烁微光，故作漠然，内里则早己心如鹿撞。

侍从敲门而入，将一卷破布呈上：“此乃今晨搜查所得，据闻来自竹林客，形迹可疑。”

屋子里空气为之一紧。几名江湖打手装作随员，悄然上前。叶芊芊正要接应，却听陆鸣轻笑：“一幅江南残画，居然能搅得庙堂风波。诸位且看，凡事皆有因果——也许画上未必画的是漕舟，倒是世道人心，才最难看透。”

主簿愣住，众人也被这一番诙谐打趣冲淡了气氛，场上一时笑声西起。王不二在外面偷偷松了口气，指间酒缸差点滑落。

忽然，画卷之上忽有暗色墨迹隐隐渗出，竟透出未见的线索。陆鸣顺势将画卷递向主簿，却偷偷按住了画卷边角，不动声色地将袖内小纸条弹入画卷夹层。

大堂热闹中危机西伏——有官员的目光死死盯住陆鸣，他不得不假咳一声掩饰紧张，口中依旧轻松：“官场如江湖，万事宜多一分糊涂。”

叶芊芊也遇到混乱，一名刀客突从窗外掠入，被她一记巧劲拉回檐下，口中冷冷道：“客官，醉倒青楼自然有地，跌进官衙只怕要吃公家的茶水。”

门外的混乱令官厅众人神色各异。

六姑遥遥望见府衙灯影，低声叮嘱：“不二，莫急——他们进退自有分寸。”

热烈的氛围下，陆鸣突然听见后堂传来讽刺意味极重的一声冷笑。谢无忧的身影随之出现，站在檐角抱臂，语带森寒而轻佻：“陆书史，好胆识。可惜，这世上的戏，不都是你的。”

大堂灯火摇曳，一切似将更乱。他们的身影，在跃动光影中，彼此拉得更近，也走得更深远。

江舟未远，笑望己生，命运的卷轴正悄悄翻开新的一页。

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